Tavener, John
(Londres (Ingaterra) 28-01-1944)

Biografía

Tavener cursó estudios de música en la Highgate School y posteriormente en la Royal Academy of Music, donde tuvo como tutor a Sir Lennox Berkeley entre otros. Fue conocido por primera vez en 1968 debido a la composición de su cantata dramática The Whale, basada en el Libro de Jonás del Antiguo Testamento. Esta obra fue estrenada en el concierto de debú de la London Sinfonietta y posteriormente grabada por la discográfica Apple Records.

En 1977, Tavener entró a formar parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa, permaneciendo en ella durante dos décadas. A partir de dicho momento, la teología ortodoxa y su tradición litúrgica se convirtieron en la influencia más importante de su obra. Tavener se interesó particularmente por el misticismo, estudiando y musicando los escritos de Padres de la Iglesia como San Juan Crisóstomo.

Una de las obras más populares y programadas del repertorio de Tavener es su breve composición coral en cuatro partes sobre el poema The Lamb de William Blake, escrito en 1985. Esta pieza, simple y homofónica, se interpreta habitualmente como villancico.
Otros trabajos importantes posteriores son: The Akathist of Thanksgiving (1987, escrito en conmemoración del millennium de la Iglesia Ortodoxa Rusa); The Protecting Veil (interpretado por primera vez por el violonchelista Steven Isserlis y la London Symphony Orchestra en los Proms de 1989); y Song For Athene (1993, de la que se recuerda su interpretación en el funeral de Diana, Princesa de Gales en 1997).

Posteriormente a la muerte de Diana, Tavener también compuso y dedicó a su memoria la pieza Eternity´s Sunrise, basada en un poema de William Blake.

Tras su abandono del cristianismo ortodoxo, Tavener ha explorado otras tradiciones religiosas diferentes, entre ellas el hinduismo y el islamismo. En 2003, compuso una obra excepcionalmente extensa, The Veil of the Temple, la cual se inspira en textos de diferentes religiones. Requiere para su interpretación el concurso de cuatro coros, varias orquestas y solistas y su duración alcanza las siete horas.

Mientras que las primeras composiciones de Tavener se encuentran influenciadas por la obra de Igor Stravinsky, su música más reciente es más escasa, utiliza un amplio registro musical y es habitualmente diatónicamente tonal. Algunos críticos han visto similitudes entre su obra y los trabajos de Arvo Pärt, desde su tradición religiosa común hasta detalles técnicos de la longitud de las frases, diatonicismo y sus coloristas efectos de percusión. Olivier Messiaen ha sido citado también como una influencia importante en sus primeras obras.

En 2000 John Tavener fue investido con el título de “Sir” por sus servicios a la música.

Reseñas